冒険の扉

　初めて“パリダカ”という言葉を耳にしたのは、いつだったのだろう？
TVで報道されていたのをすごいレースがあるものだと感心しながら、そして、自分には無縁なものとして見ていた記憶がある。そのころの私にとって、モータースポーツとはただTVで見るだけのものだったのだ。

　それが、ひょんなきっかけでナビゲーターに起用され、インターナショナルのラリーレイド（オーストラリアンサファリラリー）に参戦するチャンスが舞い込んだのが７年前（１９９０年）・・・。ドライバーである友川真喜子が、私にナビゲーターとしてのチャンスを与えてくれたのだ。
「あんたなら大丈夫。絶対にできる！」
その言葉で私の中の何かがはじけてしまったのである。


　以来、私の人生は大きく変わり、「日本人レディースチームとしてのパリダカ初完走」の夢が芽生えるまでにそう時間はかからなかった。

　何度かのレース経験を重ね、私が初めてパリダカの「冒険の扉」を開けたのは１９９６年。
ポジウムに上がった時の興奮！
「サビーヌさん、私、扉を開けちゃいました！」って何度も心の中で叫んでいた。

　　　　　　

　　*「冒険の扉」・・・パリダカ創始者である故ティエリー・サビーヌ氏の言葉。

　　　　　　　　　　　　　『望むなら冒険の扉まで連れて行こう。だが、扉を開くのは君だ』